新冠後遺症是什麼?
- 專家指出，兒童很少在這類疾病中成為重症，但Delta變種病毒可能使長期慢性COVID-19在兒童族群中更加常見。
- 這種情況使得家長和教師更加需要了解中長期COVID-19的相關資訊。
新冠後遺症是什麼？
這是一種持續時間較長的病症，也稱作COVID-19急性期後綜合症狀(post-acute COVID-19 syndrome，PACS)。其在COVID-19急性期復原後，仍經常出現類似冠狀病毒疾病相關症狀，且持續數週。根據統計，常見的症狀有：嚴重疲勞、呼吸困難、持續咳嗽、關節疼痛、肌肉疼痛、聽力和視力問題、頭痛、味覺和嗅覺失靈以及心臟、肺、腎臟和腸道的損害。除了生理症狀之外，還有心理健康問題，包括憂鬱症、焦慮症等等。
新冠長期症狀不僅讓重症病人需要更長時間康復，即使是輕症患者也可能會遇到長久而嚴重的健康問題。
產生長期慢性COVID-19的原因?
根據EBSCO的文章，目前從 COVID-19急性期復原後所造成的持續病症，原因仍屬未知狀態，其背後的機制可能包括病毒引起或發炎性的組織損傷，也可能是持續性的免疫反應，這將是往後進行調查的重要方向。
長期慢性COVID-19的普及程度?
在一些研究中皆提到，從COVID-19急性期復原後，會有高達50％的住院患者及三分之一的門診患者持續有一種或一種以上的COVID症狀；英國COVID症狀研究(United Kingdom COVID Symptom Study)利用智慧型手機的應用程式來進行登錄、縱向追蹤COVID-19症狀，這項研究顯示大約只有10％的患者通報有持續症狀；但比起其他相關研究，這種以應用程式登錄的方式可能會掌握到較多輕微或無症狀的COVID-19患者，而其他研究則只納入有就醫的患者，這也有可能會造成兩者間預估患病率的差距。
長期慢性COVID-19的治療途徑?
針對COVID-19急性期後的綜合症狀的治療多半是靠經驗，因目前可當做處置參考的資料非常缺乏；現階段我們也不確定冠狀病毒疾病COVID導向的治療方式是否有效，且只要使用對症療法，患者也會逐漸痊癒。而若是出現逐漸惡化的臨床特徵時，則必須轉介給適合的專科醫生，例如呼吸道科、心臟科或神經科。
各大媒體已有報導在接種新冠肺炎COVID-19疫苗後，病患的慢性症狀就會減少甚至消失，但我們仍不清楚接種疫苗是否能有效對付患者身上的所有症狀。
截止目前為止已有超過兩億人感染新冠肺炎COVID-19，因此在未來一(幾)年當中，COVID-19急性期後的綜合症狀很可能會是另一項重要挑戰；對此現在就有必要展開患者登錄及縱向研究以便能深入了解原因、風險因子與治療方式，另外也需成立多科別的聯合後期冠狀病毒疾病COVID照護中心來協助患者能順利度過急性後期治療需求時期。
兒童與長期慢性COVID
英國研究調查了3065名在2021年1月至3月間檢測呈陽性的兒童。對照組由3 739名同年齡的兒童組成，他們在同一時間檢測呈陰性。在檢測呈陽性的人中，14%的人在15週後出現頭痛或異常疲勞等三種或三種以上症狀，而對照組的這一比例為7%。
醫界持續在研究COVID-19對兒童的影響，但與成年人相比，關於兒童的數據收集速度較慢，主要因素是病毒本身對兒童造成重症的比例較低，並且這是一項觀察性研究，這意味著在研究設計中有很多因素是無法控制的。
Delta變種病毒和長期慢性COVID
家長們需要知道的是：Delta變種病毒對兒童的影響比一般的COVID病毒要嚴重得多，更多的兒童罹患重症，甚至發展成心臟的病毒感染或心肌腫脹，稱為心肌炎，是十分容易致命的疾病。還有一些人在感染初期狀況相對較好，但免疫系統漸漸不堪負荷，2到6週後便成為重症。
台灣本土疫情趨緩，政府解禁了許多措施和場所，兒童也必須回到校園實體上課，無論是在學校或是出門的路途，接觸的人都比警戒時期要多，這些因素也許將助長Delta變種病毒擴散，我們必須做好自己和孩子的保護措施。
參考資料:
- 數據顯示，七分之一的兒童在感染15週後仍有症狀. (n.d.). Thebmj. Retrieved October 19, 2021, from https://www.bmj.com/content/374/bmj.n2157
- 嚴重的新冠長期慢性症狀和 COVID-19急性期後的綜合症狀(PACS). (n.d.). EBSCO. Retrieved October 22, 2021, from https://www.ebsco.com/e/zh-tw/blog/long-covidpost-acute-covid-19-syndrome-pacs-punch
- Management of post-acute covid-19 in primary care. (n.d.). The Bmj. Retrieved October 22, 2021, from https://www.bmj.com/content/370/bmj.m3026
